Réponse à Vivre à Groix

de Véronique Leclercq, ancienne secrétaire générale

En ces temps de crise et d’élections, la dette publique – La Dette – fait couler beaucoup d’encre. Au niveau national ou mondial, son spectre haut brandi par les gouvernants de tout poil est destiné à nous faire courber la tête devant l’Inéluctable, à avaler des couleuvres, à accepter les plans d’austérité et de récession.

Au niveau local, il en va de même, le discours sur la dette communale est censé nous faire peur et nous précipiter vers les urnes, convaincus de la mauvaise gestion de l’équipe sortante.
Ainsi, dès aujourd’hui, pouvons-nous lire sur le site de "Vivre à Groix" :
"Il est donc difficile aujourd’hui de rembourser en priorité, l’annuité de la dette en capital.
Cette gestion nous interpelle tous et ne peut en aucun cas perdurer !"

Examinons "donc" les arguments justifiant cette conclusion, image d’épouvante et d’apocalypse.
1 – L’endettement de la commune s’est envolé. Il a (été) multiplié par 6 en 12 ans
2 – Parallèlement, les charges de fonctionnement ne cessent aussi d’augmenter
3 – Les comparaisons avec les moyennes nationales de la strate sont au détriment de Groix.

Commençons par là. La strate est une catégorie relevant du domaine de la démographie. En l’occurrence, elle regroupe 2044 communes de 2000 à 3500 habitants. Ces communes sont-elles comparables d’un point de vue budgétaire et financier, that is the question.

 Déjà, d’un simple point de vue démographique, qu’y a-t-il de commun, et donc de comparable, entre deux communes présentant des pyramides des âges inversées ? (30% de moins de 18 ans d’un côté, 30% de plus de 65 ans d’un autre, par exemple).

 Ensuite, les enseignements qui peuvent en être tirés sont différents selon que la commune considérée se situe au début – ce qui est notre cas - ou à la fin de la strate.

 On sait également que les communes touristiques, et plus particulièrement les petites communes, supportent des surcoûts spécifiques dans la mesure où les équipements (et certains services) sont nécessairement surdimensionnés pour faire face aux données estivales. On peut citer par exemple le Centre de Secours de Groix, qui n’a pas été fait pour 2000 habitants, non plus que les réseaux d’assainissement ou les stations d’épuration.

 Enfin, qu’y a-t-il de comparable entre Groix, commune insulaire, et Gestel dans la proche banlieue de Lorient ? Elles appartiennent pourtant bien à la même strate, cadre de toutes les comparaisons douteuses.

Considérons maintenant les charges de fonctionnement qui "ne cessent d’augmenter". Mon Dieu, ma pôv’dame, le panier de la ménagère aussi !

Mais, à l’inverse de nos rentrées financières (salaires ou retraites), les produits de fonctionnement de la commune ont également progressé. Et comme chacun sait, la question de l’endettement met en jeu les revenus et la capacité d’épargne, beaucoup plus que les charges considérées en elles-mêmes.
La capacité d’épargne de la commune est le résultat de la différence entre ses recettes et ses dépenses de fonctionnement. En fin d’année 2000, il était de 277€/habitant. En fin 2012, en dépit de l’endettement de la commune et de la hausse des prix sur 12 ans, il est de 265€/habitant (moyenne de la strate : 176€/hb).
Encore faut-il préciser, qu’en 2000, l’excédent du port était porté au crédit du budget communal, en l’absence d’un budget propre à ce service industriel et commercial. Le chiffre de 277€/habitant est donc surestimé.

Cette capacité d’épargne suffit amplement à couvrir l’annuité de la dette communale, puisque son montant en milliers d’euros - (et non plus ramené au nombre d’habitants) - s’élève à 645 000 pour une annuité 2012 de 168 000 euros.
En 2000, elle était de 643 000€ pour une annuité de 201 000 euros.
Quant aux intérêts d’emprunts proprement dits, ils représentaient 3,93% des charges de fonctionnement en 2000. Leur pourcentage en 2012 est de 3,35%.

L’encours de la dette - (ou capital restant dû en fin d’exercice budgétaire) – a été multiplié par 6 en 12 ans …
… et pourtant, l’impact des annuités sur le budget communal a diminué,
… et cet endettement a permis de réaliser des investissements, irréalisables sans recours à l’emprunt.

Critiquer l’endettement de la commune, c’est en définitive remettre en cause les équipements et travaux réalisés, c’est-à-dire les choix politiques effectués : le Centre de Secours, l’enfouissement des réseaux électriques qui nous a permis de traverser les dernières tempêtes sans lampes à huile et poêles à mazout, la route de Kergatouarn, le renforcement des quais de Port Lay, l’équipement des services techniques, le centre de loisirs, etc...

Il serait plus honnête, mais sans doute plus difficile en période électorale, de débattre sur le fond.