François-Henri Théret est un gamin de Paris envoyé au pénitencier de Belle-Ile dans les années 1880, à l’âge de 12 ans, pour avoir volé une couverture pour chevaux. Il y subit les pires traitements et prend part à une révolte qui le conduit au cachot.

C’est toute la question du traitement de la jeunesse délinquante qui est posée : " Théret n0 487 " prouve que la prison n’est pas la solution.